Zaczęło się od jednej ulicy i wielkiej wizji.
Wszystko zaczęło się latem 2002 roku, kiedy Gabriela Gibas – świeżo upieczona absolwentka programu „Akademia Innowatorów Społecznych” – postanowiła działać. Mieszkańcy ulicy Niwy w Żywcu, mimo że formalnie należeli do miasta, zmagali się z problemami typowymi dla oddalonych wsi: brak kanalizacji, nieutwardzona droga, trudności z dojazdem służb ratunkowych przez niski wiadukt. W odpowiedzi na te potrzeby powstał Komitet ds. Budowy Infrastruktury Ulicy Niwy, a chwilę później – marzenie o czymś większym: lokalnej organizacji, która będzie działać dla dobra całej społeczności.
Równolegle z lokalnymi problemami, pojawiła się wizja wykorzystania Jeziora Żywieckiego jako szansy na rozwój społeczno-gospodarczy regionu. Kluczowym momentem było międzynarodowe spotkanie w Przybędzy, gdzie spotkali się społecznicy z Polski i Słowacji, m.in. Piotr Topiński, Jacek Schindler i Michał Kravčík. Rozmowy o wspólnym, ekologicznym projekcie transgranicznym stały się impulsem do powołania Żywieckiej Fundacji Rozwoju.
Fundacja staje się faktem
7 października 2002 odbyło się oficjalne spotkanie założycielskie. Akt notarialny podpisali: Gabriela Gibas, Piotr Topiński, Jacek Schindler i Michal Kravčík (fundatorzy).
14 stycznia 2003 Fundacja została zarejestrowana w Krajowym Rejestrze Sądowym i rozpoczęła działania jako organizacja pozarządowa (NGO).
Już na starcie pokazaliśmy, że potrafimy działać skutecznie. Jeszcze w grudniu 2002 roku, dzięki wsparciu Ambasady Amerykańskiej, powstało Mini Centrum Rozwoju dla dzieci z ul. Niwy – wyposażone w pierwsze komputery w ramach programu "Zapomniana Ulica".
W lutym 2003 roku zdobyliśmy nasz pierwszy grant z Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności na projekt „Na co gminie NGO???”. To był wyraźny sygnał: NGO mogą i powinny mieć realny wpływ na rozwój lokalnych społeczności.
Lata rozwoju i przełomów
Fundacja od początku łączyła działania lokalne z szeroką współpracą – zarówno z krajowymi, jak i zagranicznymi partnerami. Mimo że nasz wspólny polsko-słowacki projekt „Czyste wody wspólną szansą” nie uzyskał finansowania unijnego, doświadczenie to stało się fundamentem do dalszych działań na rzecz środowiska i społeczeństwa.
Rok 2009 okazał się przełomowy. Projekt „Żywiec Bez Czadu” został uhonorowany nagrodą w wysokości 60 000 zł – środki te przeznaczyliśmy na utworzenie Kapitału Żelaznego, zapewniającego Fundacji finansową stabilność.
W tym samym czasie rozpoczęliśmy realizację strategicznych projektów:
• „Znam Swoje Prawa” – edukacja prawna dla mieszkańców
• „Edukacja Ekologiczna Szansą Rozwoju” – działania proekologiczne
Nowe możliwości i stabilna przyszłość
Kolejne lata to intensywny rozwój i nowe role:
- 2015 – uzyskujemy status Organizacji Pożytku Publicznego (OPP), co umożliwia nam przyjmowanie 1% podatku.
- 2016 – uruchamiamy Centrum Integracji Społecznej (CIS), wspierając osoby w reintegracji społeczno-zawodowej dzięki środkom z Europejskiego Funduszu Społecznego.
- 2016 – przenosimy nasze biuro na ul. Handlową 5 w Żywcu.
- 13 stycznia 2017 – podpisujemy akt notarialny zakupu kamienicy przy ul. Dworcowej 2, która staje się naszą nową siedzibą i sercem działań.
Dziś: wspieramy lokalną siłę
Od ponad 20 lat Żywiecka Fundacja Rozwoju wspiera mieszkańców Żywiecczyzny w rozwijaniu potencjału, przezwyciężaniu kryzysów i budowaniu bardziej zintegrowanej, otwartej społeczności. Zaczęliśmy od jednej ulicy – dziś prowadzimy dziesiątki projektów rocznie w obszarze edukacji, kultury, ekologii, włączania społecznego i aktywizacji zawodowej.
Wierzymy, że lokalna zmiana zaczyna się od ludzi, a my jesteśmy tu po to, by tę zmianę wspierać, inspirować i współtworzyć.
Najważniejsze daty w historii Fundacji
2002
• lipiec – Spotkanie Ashoki „Czyste wody wspólną szansą” w Przybędzy. Pomysł na Fundację.
• październik – Spotkanie założycielskie i podpisanie aktu notarialnego Fundacji.
• grudzień – Aplikacja do Ambasady USA o wsparcie programu „Zapomniana ulica”.
2003
• 14 styczia – Rejestracja Fundacji w Krajowym Rejestrze Sądowym.
• luty – Pierwszy grant z Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności (projekt „Na co gminie NGO?”).
• maj – Dwa komputery z Ambasady USA – powstaje Mini Centrum Rozwoju dla dzieci z ul. Niwy.
2009
• 10 września – Fundacja otrzymuje nagrodę 60 000 zł za projekt „Żywiec Bez Czadu” – środki przeznaczone na kapitał żelazny.
• 10 września – Podpisanie umów na realizację projektów: „Znam Swoje Prawa” (na 3 lata) i „Edukacja Ekologiczna Szansą Rozwoju”.
• 24 listopada – Utworzenie Kapitału Żelaznego Fundacji – formalna decyzja Zarządu.
2014
• Udrożnienie przejazdu na ul. Niwy od strony Leśnianki (przez brod rzeki).
2015
• 12 grudnia – Fundacja uzyskuje status Organizacji Pożytku Publicznego (OPP).
2016
• 20 kwietnia – Fundacja otrzymuje status Centrum Integracji Społecznej (CIS).
• 1 września – Fundacja przeprowadza się do nowej siedziby przy ul. Handlowej 5 w Żywcu.
• 5 grudnia – Decyzja Zarządu o przystąpieniu do przetargu na zakup kamienicy przy ul. Dworcowej 2.
2017
• 13 stycznia – Zakup nieruchomości – kamienicy przy ul. Dworcowej 2. Nowy, trwały dom Fundacji.